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Sinopsis

Entre el inabarcable catálogo de escritores que han llamado la atención de mayor número de cineastas con el fin de llevar su obra al cine, Joseph Conrad se lleva la palma. Y entre todas sus novelas, hay dos de ellas que siguen resultando fascinantes para muchos: “El corazón de las tinieblas” y “Lord Jim”.

La primera ha sido objeto de numerosas interpretaciones cinamatográficas –la más destacada de todas, “Apocalypse Now”, de Francis Ford Coppola-, mientras que la segunda, “Lord Jim”, todavía figura en la lista de proyectos más acariciados de algunos cineastas de nuestro tiempo.

Esta novela de Conrad, un narrador de fuerza arrolladora y sentido de la aventura como pocos en la historia de la literatura, ya había sido objeto de una adaptación a mediados de los años 20, y quiso el azar, aliado con el empeño, que Richard Brooks fuera el encargado de llevarla al cine.

“Lord Jim” cuenta la historia de un marino que, cazado en un acto de extrema cobardía, intenta redimir su comportamiento aceptando hacerse cargo de un trabajo minado de peligros: llevar a buen puerto un cargamento de explosivos en un viaje de cuyas circunstancias y transcurso dependerá no sólo su vida sino la de toda la tripulación.

No habría sido posible que Brooks saliera airoso de este proyecto si no hubiera sido por la implicación de Peter O’Toole en la película. El actor británico ya era grande entre los grandes de la interpretación cinematográfica y estaba como quien dice recién salido de dos de las películas que más decisivamente influyeron en su carrera: “Lawrence de Arabia” y “Beckett”.

O’Toole se dejó el alma en el convulso y ajetreado rodaje de esta película, que transcurrió durante varios meses en Hong Kong, Singapur y Camboya. Fue en este último país, sumido en una gran crisis política fruto de las luchas por el poder, donde la pesadilla cotidiana del equipo de producción fue comparable a la pesadilla de los personajes de Conrad: hubo que luchar contra la adversidad, contra las a veces inhumanas condiciones de producción, contra la incomprensión de algunos sectores locales, que nuinca vieron con buenos ojos que un puñado de ingleses y estadounidenses estuvieran rodando esta monumental película.

Se cuenta que el príncipe de Cambodia prohibió para siempre el regreso al país de los miembros del equipo de producción de la película. Y también que las embajadas del Reino Unido y de Estados Unidos sufrieron un devastador incendio justo un día después de que Brooks diera por terminado el rodaje. Además de una espléndida película de aventuras, “Lord Jim” es un intenso trabajo de investigación del comportamiento humano, una galería de tipos y actitudes ante la vida que conduce con maestría un buen director de cine al que injustamente se le colgó la etiqueta de realizador de encargos y cuya obra convendría revisar cuanto antes en su integridad.