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Sinopsis

Cuando le preguntaban a Alfred Hitchcock cuál era la película favorita de su carrera como director no tenía todas. De su última etapa, “De entre los muertos”, esa gran alegoría sobre el Amor y la Muerte; de sus inicios en Hollywood, “La sombra de una duda”. No es de extrañar. Este título protagonizado por Joseph Cotten, uno de los grandes actores de la factoría Mercury Theater creada por Orson Welles, condensa un buen puñado de obsesiones del director británico. En primer lugar porque habla sobre la Mentira.

Charlie, una joven adorable, no cabe de gozo ante la anunciada visita de su tío, de quién para ella tomaron el nombre. Es una persona simplemente encantadora, el familiar que a todo el mundo le gusta tener: amable, simpático, ocurrente, cordial. Pero Charlie, y aquí es donde Hitchcock empieza a disertar sobre el Amor, tiene fundadas sospechas de que su tío, en realidad, esconde un gran secreto: él es el asesino de mujeres que está sacudiendo la ciudad. En realidad, el personaje de Joseph Cotten huye de la Justicia y no se le ocurrirá nada mejor que buscar refugio en la familia, el espacio físico y moral en el que se encontrará, o al menos eso pretenderá, protegido del hostil exterior.

Esta manifestación primitiva del “serial killer” de nuestros tiempos trastoca de arriba a abajo la vida de la joven Charlie, quien experimentará en su propio ser las dualidades que tanto atormentaban a Alfred Hitchcock. Charlie tendrá que conciliar la duda con la certeza, la verdad con la mentira, el afecto contra el odio. Mientras tanto, el tío tendrá que cuidar mucho y bien de no dejar ningún cabo suelto, de controlar todas sus acciones para no dejar nada a merced del azar y no ser descubierto. La ciudad tranquila, otra de las constantes de Hitchcock, encierra mil y un secretos.

“La sombra de una duda” está basada en un relato del eficaz Gordon McDonnell, convertido en guión por el siempre espléndido Thornton Wilder, con la ayuda de Sally Benson y Alma Reville, la esposa del director y presencia habitual en su cine. Con la música de Dimitri Tiomkin y la presencia obsesiva, cargada de valor simbólico, del “Vals de la Viuda Alegre”, de Franz Lehar, “La sombra de una duda” alcanza cotas inimaginables de suspense en el cine de los años 40 y, por supuesto, en la filmografía de su director. “La sombra de una duda” sigue siendo un título vigente, emociona, impresiona, inquieta y es, como suele suceder con el cine de Hitchcock, toda una lección de cine, uno de los manuales del suspense por antonomasia y texto canónico de la gramática del thriller.