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Sinopsis

En “La nostalgia ya no es lo que era”, el fantástico libro de memorias de Simone Signoret, la actriz recuerda que al concluir la jornada de rodaje de “El barco de los locos” gran parte del equipo artístico se reunía para cenar relajadamente, con música y baile incluido. A veces, sonaba la banda sonora de “Lo que el viento se llevó” y cuando esto sucedía una tristeza infinita se apoderaba de Vivien Leigh, otras las protagonistas de la película.

Leigh estaba ya muy enferma física y mentalmente. “El barco de los locos” iba a ser su última película y quizá ella lo sabía. Se entregó al rodaje en cuerpo y alma como intentando atrapar, aunque ya inútilmente, la vida y su esplendor pasado. Moriría meses después como consecuencia de una tuberculosis crónica.

Cuando se publicó la novela original que dio pie al guión de “El barco de los locos”, David O’Selznick vio en ella una posible gran película, pero no pudo llegar a reunir los 400.000 dólares que United Artists, a través de la productora del director de la película, Stanley Kramer, consiguió pagar para hacerse con los derechos de la obra, con los que Abby Mann fabricaría este asfixiante guión, la angustiosa historia de un grupo de personajes a bordo de un barco que los conducirá, en 1933, en pleno ascenso del nazismo, a Alemania.

Como sucedió en su día en “Gran Hotel”, “El barco de los locos” funciona como un gran fresco de la época en que se produjo. Película de subtramas humanas, “El barco de los locos” es el dibujo de la tragedia de un nutrido grupo de personajes que reflejan fielmente las venturas y miserias de su sociedad: una aristócrata con veleidades políticas (Simone Signoret); un médico sentenciado a muerte por una prolongada enfermedad (Oskar Werner); un enano que oficia de bufón testimonial de las luces y sombras de aquel convulso momento histórico (Michael Dunn); un ex jugador de béisbol alcoholizado y de vuelta de todo (Lee Marvin); una rica heredera recientemente divorciada (Vivien Leigh); un peligroso y desagradable empresario filo-nazi (Jose Ferrer); un judío sin rumbo (Heinz Ruhmann)...

“El barco de los locos” resulta hoy tan emotiva y serena como en el día de su estreno. Es un gran desfile de buenos actores y magníficas interpretaciones que optaron a diferentes nominaciones (Simone Signoret, Michael Dunn, Oskar Werner) a los Oscar. La Academia sólo concedió dos estatuillas a la película, en las categorías de Fotografía y Dirección Artística. Merecía muchas más.