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Sinopsis

Parece que Greta Garbo y Hedy Lamarr, entre otras, dijeron que no cuando les ofrecieron el personaje central de esta película, la primera producción de los hermanos Julius y Philip Epstein. A lo mejor fue porque tenían muy claro que ese papel, el de una mujer inmisericorde y dispuesta a todo por dinero, ya tenía propietaria: Bette Davis. Con “Mr. Skeffington” Bette Davis suma a su carrera otra de esas interpretaciones que muchas otras actrices rechazan automáticamente, por la patraña esa de que “haciendo de mala no se llega a ningún sitio”.

Hay que decir que, al principio, Bette Davis tampoco quería saber nada de esta película: en 1940 ya le habían ofrecido el papel protagonista, pero se cerró en banda y prefirió no hacerlo. El guión, dicen, no le convencía. Sólo cuando los productores encargaron una nueva versión partiendo de un renovado tratamiento dijo la actriz estar dispuesta a embarcarse en el proyecto. Para ser fiel a su costumbre, Davis sembró en la preproducción más espinas que rosas y no lo puso nada fácil a sus compañeros de trabajo, casi desde el primero al último.

Pero, cosas de la vida, la siempre corajuda Bette Davis apareció por el Estudio pocos días antes del inicio del rodaje con una actitud bien diferente a la que en ella era habitual: amable, colaboradora, abatida. Su marido, Arthur Fannsworth, había muerto y ella estaba dispuesta a empezar a rodar a la semana siguiente del funeral.

Dirigía Vincent Sherman, un buen amigo de Bette Davis, con quien la actriz parecía entenderse a las mil maravillas, lo que presagiaba un buen rodaje. Pero no. Sólo había sido un espejismo. Acabó mal con Sherman y se recuerda que la mitad del tiempo se dedicaba a impugnar y discutir cuanto decidía el director, quien acabó sumido en una depresión y a punto estuvo de fingir una enfermedad grave para no tener que seguir sometido a la pesadilla de dirigir a una Bette Davis, como siempre exigente y caprichosa.

La película se acabó fuera de plazo, costó más de lo previsto y no fue precisamente un éxito de taquilla, aunque como siempre convocó en los cines a la legión de admiradores de Bette Davis, fans incondicionales que, como los de hoy, disfrutaban tanto de la actriz ante las cámaras como de su comportamiento detrás de ellas. Al fin y al cabo, a Bette Davis, a diferencia de otras actriecs de su época, nunca le importó demasiado que sus seguidores estuvieran al corriente de las cosas que le pasaban y cómo era ella en el antes y el después de que los directores gritaran “¡acción!”.