El coloso en llamas: Fred Astaire calcinado
El mejor bailarín del siglo XX
El coloso en llamas no será la mejor película de todos los tiempos, pero gracias a ella Fred Astaire fue nominado por primera vez en su carrera al Oscar. Tenía 75 años y quien fue considerado el mejor bailarín del siglo XX así como la quinta mejor estrella masculina cinematográfica de todos los tiempos, lograba cumplir un sueño que siempre se le había negado.
Pero no sólo de Fred vive esta película. La que es considerada por muchos como la Biblia del cine de catástrofes supone el antes y después de un subgénero que durante los años 70 va a vivir su época dorada. Producida por Irwin Allen, éste logró convencer a dos de las grandes, la Twentieth Century Fox y Warner Bros., para llevar adelante esta superproducción multimillonaria. Por cierto, Allen además de productor fue el encargado de dirigir las escenas de acción.
El argumento de la película está basado -como no podía ser menos- no en una novela sino en dos. La Torre de Richard Martin Stern y El infierno de cristal de Thomas N. Scortia y Frank M. Robinson. En el film se narran las vicisitudes de un grupo de invitados a la fiesta de inauguración de un rascacielos en la ciudad de San Francisco, que será devorado por las llamas y el fuego.
Steve McQueen, un bombero de armas tomar
La película, obviamente, cumple a la perfección con las características propias del subgénero al que pertenece. El cine de catástrofes requiere un espacio único donde se desarrolla el incidente, ya sea un rascacielos, barco, avión o similar; un guion sin demasiadas estridencias ni florituras, sino todo lo contrario: contar la historia de manera lineal, con sus puntos de giro en el lugar correcto y con una perspectiva rozando la coralidad; unos buenos efectos especiales; una fotografía que no desentone; una música adecuada: una dirección sin excentricidades, humilde, profesional y que se ciña a lo escrito; y un elenco de estrellas para todas las edades.
¿Se llevarían tan bien todos?
Paul Newman, Steve McQueen, William Holden, Faye Dunaway, Robert Wagner y el gran Fred Astaire entre otros. Un reparto de ensueño para disfrutar cada segundo de estos gigantes. Aunque inevitablemente, tanta estrella junta generara celos profesionales. Se cuenta que Newman y McQueen rivalizaron durante el rodaje con la intención de destacarse como el protagonista principal del film. Por eso Steve exigió tener las mismas líneas de diálogo que Paul y, por supuesto, cobrar lo mismo.
En cuanto a Fred Astaire, éste interpreta a un viejo ladrón, que se enamorará de una mujer que (spoiler) desgraciadamente fallecerá dejándole totalmente abatido y desolado. Gracias a ese dramatismo, como ya dije anteriormente, logró la nominación al Oscar y el reconocimiento de una industria que ya había olvidado a quien fue todo un mito.
El coloso en llamas fue todo un éxito de taquilla, llegando a ser todo un fenómeno mundial. Por ello, cada vez que se cita al cine de catástrofes siempre nos viene a la mente esta película. Entretenimiento y espectáculo unidos al servicio de un público que difícilmente se levantará de su silla ante una obra así.
Escrito por Martes 10 enero 2012
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